Nonostante l’evoluzione delle civiltà, alcune cose non cambiano mai. Quello che oggi ci sembra essere un “lavoro” inventato con i social media, praticato dalle compagne, risale in realtà a molti secoli fa.
Le compagne non sono altro che le cortigiane di un tempo, le amanti dell’alta società degli uomini ricchi e potenti. Non era affatto male diventare una cortigiana in quei tempi, quando le donne spesso dovevano lottare per la sopravvivenza se non avevano la fortuna di nascere in una famiglia rispettabile. Anche se questa “professione” le teneva lontane dal matrimonio, fintanto che avevano denaro, potevano godere dell’indipendenza.
Ma per alcune donne, essere una cortigiana era solo una parte di ciò che rappresentavano nella società. Alcune erano attrici, altre scrivevano poesie, abbastanza brillanti per guadagnarsi un posto in un salotto d’elite, accanto a persone ricche dell’alta società.
Inoltre, quelle cortigiane che erano eccezionalmente intelligenti e incontravano gli uomini giusti potevano influenzare le politiche governative. Molte di queste donne erano estremamente complesse e affascinanti. Come ho detto, niente è cambiato fino ai giorni nostri.
Ecco due delle prime cortigiane celebri della storia!
- Phryne, la cortigiana “modellata” dagli dei
Phryne è nata nella città greca antica di Thespiae, ma ha trovato fama ad Atene. Era nota come una donna estremamente bella, che posava per scultori e pittori celebri. Il suo nudo era spesso usato nelle rappresentazioni di Afrodite, la dea dell’amore e della bellezza, in celebri opere d’arte che esistono ancora oggi. Grazie al suo lavoro di modella e cortigiana, Phryne divenne incredibilmente ricca.
Si dice che in un momento della sua vita sia stata condannata a morte e che davanti ai giudici le sia stato mostrato il corpo per dimostrare alla corte che solo gli dei avrebbero potuto plasmare una bellezza così perfetta. Così Phryne sarebbe stata rilasciata quando i giudici conclusero che imprigionare una tale “vista” sarebbe stato un segno di mancanza di rispetto verso gli dei.
- Theodora, la cortigiana diventata imperatrice
Theodora ha vissuto una vita non convenzionale fin dall’inizio. Suo padre lavorava come addestratore di orsi all’Ippodromo di Costantinopoli nel VI secolo. Quando suo padre morì, sua madre la preparò per il palcoscenico e, all’età di 15 anni, era la stella del circo. A 18 anni, Theodora abbandonò la carriera per diventare l’amante di Hecebolus, il governatore della Libia. Quando la loro relazione finì, Theodora si unì a una comunità nel deserto di Alessandria, dove si convertì a una forma precoce di cristianesimo.
Secondo The Guardian, a 21 anni, Theodora tornò a Costantinopoli e incontrò Giustiniano, il nipote dell’imperatore Giustiniano. Giustiniano si innamorò della bellezza e dell’intelligenza di Theodora e riuscì a cambiare la legge per poterla sposare (non era possibile a causa dell’origine di Theodora). Dopo la morte dello zio, Giustiniano salì al trono e Theodora divenne imperatrice.
Theodora era una donna incredibilmente intelligente e molto abile nella gestione dei problemi politici. Si crede addirittura che fosse la vera leader dell’impero. Si è occupata anche di scrivere una legge a favore dei diritti delle donne nel matrimonio, ha adottato leggi contro lo stupro e ha fondato una casa sicura per le ex prostitute.
